Zářijový večer nad Pugetovým zálivem chladne dřív, než stačí padnout tma, nad severní tribunou Lumen Fieldu se rozvine vlajka s dvanáctkou a ocelové stříšky vrátí hluk zpátky dolů na hřiště, kde ho diváci vyrobili. Nová sezona NFL začíná ve středu 9. září 2026 – a rovnou odvetou za poslední Super Bowl: obhájce titulu Seattle Seahawks hostí New England Patriots. Liga otevírá ročník ve středu poprvé po čtrnácti letech, protože hned o den později se v Melbourne poprvé v historii hraje o body v Austrálii. Přinášíme stručný přehled před výkopem.

Kdy a kde

  • Termín: středa 9. září 2026, výkop 20:20 východoamerického času – v Česku ve čtvrtek 10. září ve 2:20 SELČ
  • Místo: Lumen Field, Seattle
  • Zápas: Seattle Seahawks – New England Patriots
  • Akce: NFL Kickoff Game, úvodní utkání sezony 2026
  • Zbytek 1. kola: LA Rams – San Francisco v Melbourne (v noci na pátek 11. 9. ve 2:35), třináct nedělních zápasů 13. 9. od 19:00 a 22:25, pondělní Kansas City – Denver (v noci na úterý ve 2:15)

Středeční termín není rozmar. Zápas v Melbourne se hraje ve čtvrtek a oba týmy potřebují čas na návrat do zámoří, tak se úvodní duel posunul o den dopředu. Naposledy začínala liga ve středu v roce 2012, tehdy ale kvůli projevu prezidenta Obamy na sjezdu demokratů.

O co jde

Základní část má 17 zápasů rozložených do 18 týdnů, každý tým jednou vynechá. Skončí 10. ledna 2027 a hned na ni navazuje play-off: wild card 16.–18. ledna, divizní kolo 23. a 24. ledna, finále konferencí 31. ledna. Super Bowl LXI se hraje 14. února 2027 na SoFi Stadium v Inglewoodu – nejpozdější termín v historii soutěže.

Do nového ročníku vstupuje liga s několika změnami v pravidlech. Onside kick je nově povolený kdykoli, ne jen ve čtvrté čtvrtině. Hlavní trenér může pověřit házením trenérské výzvy asistenta. A tři provinění u pěti vyjmenovaných faulů znamenají zákaz startu na jeden zápas.

Na co se těšit

Odveta.

Super Bowl LX skončil 8. února 2026 výhrou Seattlu 29:13 a druhým titulem v historii klubu. Obrana Seahawks tehdy zápas rozhodla ve druhém poločase třemi zisky míče a šestkrát dostala k zemi quarterbacka Drakea Maye. Nejužitečnějším hráčem finále byl běžec Kenneth Walker III – 27 běhů a 135 yardů.

Jenže sestava, která titul získala, už není celá. Walker odešel do Kansas City za smlouvu na tři roky a až 45 milionů dolarů, největší, jakou kdy běžec ve volné noze podepsal, a tým opustil i koordinátor útoku Klint Kubiak. Trenér Mike Macdonald tak vede pořád jednu z nejlepších obran ligy, ale útok kolem Sama Darnolda a Jaxona Smithe-Njigby se skládá znovu.

Patriots mezitím přestavovali útok opačným směrem. Z Philadelphie přivedli výměnou za volbu prvního kola draftu 2028 a pátého kola 2027 hvězdného chytače A. J. Browna, ve volné noze k němu přidali Romea Doubse na čtyři roky a 68 milionů dolarů. Trenér Mike Vrabel dostal do rukou útok, který má Mayovi konečně nabídnout dva plnohodnotné cíle.

Zajímavý je i společný detail obou týmů: ani Maye, ani Darnold neodehráli v přípravě jedinou minutu. Nejsou v tom sami – dvanáct z dvaatřiceti klubů nechalo svou jedničku celé léto sedět, takže ostrý zápas bude pro oba zároveň první zápas. Úvodní kurzové linky zámořských sázkových kanceláří poslaly do role favorita domácí Seattle s hendikepem 3,5 bodu.

Vlajka mistrů vytažená pod střechu, a proti ní tým, který ji tam poslal…

Český pohled

Českého hráče v soupiskách NFL fanoušci dlouhodobě nenajdou a nový ročník na tom nic nemění. Blíž než kdy dřív je ale liga geograficky: sezona 2026 nabídne rekordních devět zápasů mimo Spojené státy a šest z nich se hraje v Evropě. Třikrát Londýn (4., 11. a 18. října), 25. října poprvé v historii Paříž, 8. listopadu Madrid a 15. listopadu Mnichov – z Česka nejdostupnější zastávka celého kalendáře. K tomu Rio de Janeiro, Mexico City a zmíněné Melbourne.

Kde sledovat

Práva na NFL drží v Česku a na Slovensku skupina Nova a vysílá ji na stanicích Nova Sport 1 a Nova Sport 2 s českým komentářem; online jsou kanály dostupné v Oneplay. Úvodní zápas jde do vysílání v noci ze středy na čtvrtek ve 2:20. Kdo si chce na start sezony i vsadit, najde kurzy u sázkových kanceláří s licencí.

Přehled je informativní a vychází z veřejně dostupných informací k datu vydání (8. 9. 2026). Termíny a program se mohou měnit.