Nad Jerevanem se v polovině září ještě drží suché teplo, večer ale z hor přichází chlad a za jasné oblohy se na obzoru rýsuje dvouhlavý Ararat, podle něhož se domácí klub jmenuje. Stadion republiky Vazgena Sargsjana v centru města pojme čtrnáct tisíc lidí a ve středu 16. září 2026 v 18:45 českého času se na něm poprvé v historii hraje ligová fáze Evropské ligy: Ararat-Armenia je prvním arménským klubem, který se do hlavní soutěže probojoval, a jeho prvním soupeřem je Sparta. O den později, ve čtvrtek 17. září ve 21:00, se rozsvítí Doosan Arena a Plzeň přivítá belgický Union Saint-Gilloise. Dva české kluby, dva večery po sobě, osm kol před sebou. Přinášíme přehled před startem.

Kdy a kde

  • Středa 16. září, 18:45: Ararat-Armenia – Sparta Praha, Stadion republiky Vazgena Sargsjana, Jerevan
  • Čtvrtek 17. září, 21:00: Viktoria Plzeň – Union Saint-Gilloise, Doosan Arena, Plzeň
  • Akce: 1. kolo ligové fáze Evropské ligy 2026/27
  • Ligová fáze: osm kol od 16. září 2026 do 28. ledna 2027
  • Finále: 26. května 2027, Frankfurt nad Mohanem

První kolo se hraje ve dvou dnech a v obou má české zastoupení. Ve středu se vedle Jerevanu hraje mimo jiné Milán – Benfica a Leverkusen – Celje, ve čtvrtek Celtic – Ferencváros, Juventus – NEC Nijmegen nebo Real Sociedad – Bournemouth.

O co jde

Evropské poháry se třetím rokem hrají v jednotné ligové fázi. Všech 36 účastníků tvoří jednu společnou tabulku, každý odehraje osm zápasů proti osmi různým soupeřům, čtyři doma a čtyři venku. Prvních osm týmů tabulky jde přímo do osmifinále, celky na 9. až 24. místě si o osmifinále zahrají play-off v únoru. Kdo skončí pětadvacátý a níž, evropská sezona mu končí, do Konferenční ligy se už nepadá. Titul obhajuje Aston Villa, která ve finále 20. května 2026 v Istanbulu porazila Freiburg 3:0.

Do soutěže se oba české kluby dostaly dramatickou cestou. Sparta ve třetím předkole Ligy mistrů vyhrála doma nad Lyonem 2:1, v odvetě však prohrála 0:3 a po vyloučení Adama Ševínského dohrávala v deseti. Poražený z nemistrovské větve tohoto předkola padá rovnou do ligové fáze Evropské ligy, takže Letenští o evropský podzim nepřišli. Plzeň měla ještě blíž k vyřazení: v play-off Evropské ligy prohrála v Bělehradě s Crvenou zvezdou 0:3 a v neděli před odvetou vyměnila trenéra, Martina Hyského nahradil Radoslav Kováč. Ten pak při své premiéře na lavičce sledoval, jak Viktoria 27. srpna otočila dvojzápas výhrou 5:1 po prodloužení. Poprvé v historii klubu se jí podařilo dohnat tříbrankové manko z venkovní odvety.

Třetím českým zástupcem v Evropě je Jablonec, který začíná Konferenční ligu až 15. října ve Freiburgu. Od UEFA dostal výjimku a domácí zápasy smí hrát na své Střelnici.

Na co se těšit

Sparta má los, ve kterém se střídají prestižní adresy s hratelnými soupeři. Po Jerevanu ji čeká 15. října doma norský Lillestrøm, 22. října cesta do Pirea na Olympiakos, 5. listopadu na Letné Bournemouth, 26. listopadu tamtéž AZ Alkmaar, s nímž hrála v loňské Konferenční lize, 10. prosince Salcburk venku, 21. ledna Crystal Palace v Londýně a 28. ledna doma Rennes. Dva soupeři z Premier League, dva z Francie a Nizozemska, řecký vicemistr.

Plzeň začíná nejtěžším domácím soupeřem hned v prvním kole. Union Saint-Gilloise je belgický mistr z roku 2025, po devadesáti letech čekání, a vicemistr z uplynulé sezony. Do nového ročníku belgické ligy vstoupil bez porážky, po pěti kolech vede tabulku a naposledy rozstřílel Lommel 5:0, předtím porazil Anderlecht 3:0. Dál Viktorii čeká 15. října Ferencváros v Budapešti, 22. října doma Levski Sofia, 5. listopadu Lillestrøm venku, 26. listopadu doma Benfica, 10. prosince Bournemouth, 21. ledna Real Sociedad v San Sebastianu a 28. ledna doma Jagiellonia Białystok. Vstupenky na Union šly do prodeje 11. září v cenách od 630 do 1390 korun.

Ararat-Armenia není pro Spartu neznámý. Přesně před rokem ho ve třetím předkole Konferenční ligy vyřadila po výhrách 4:1 doma a 2:1 v Jerevanu. Letos Arméni pod vedením portugalského trenéra Manuela Tulipy prošli kvalifikací až do hlavní soutěže, v play-off vyřadili rumunskou Universitateu Craiova po remíze 1:1 venku a výhře 1:0 doma. V domácí lize jsou třetí, pět bodů za vedoucím Noahem, z posledních sedmi ligových zápasů vyhráli pět.

Český pohled

Oba kluby jedou do Evropy z nezvyklých ligových pozic. Sparta je po osmi kolech Chance Ligy devátá se čtyřmi výhrami a čtyřmi porážkami, po prohrách s Hradcem Králové a Slavií se ale v sobotu naladila výhrou 2:0 nad Jabloncem. Trenér Brian Priske musí v Jerevanu oželet vyloučeného Ševínského, ze zdravotní opatrnosti zůstal doma i Ki-Jana Hoever. Na stoperu tak dostane prostor Loïc Mbe Soh, který má za Spartu zatím tři ligové starty.

Plzeň je desátá s dvěma výhrami, čtyřmi remízami a dvěma porážkami. V neděli doma podlehla Olomouci 2:3, předtím remizovala 0:0 v Hradci Králové a porazila Brno 3:0. Radoslav Kováč tedy po zázračném večeru s Crvenou zvezdou stále hledá ligovou stabilitu, evropský zápas ale může být pro jeho tým podobným impulzem jako odveta v srpnu. „Věřím, že nás požene plný stadion a dokážeme doma získat důležité body. Chceme se poprat o postup,” říká záložník Tomáš Ladra.

Sázkové kanceláře vidí Spartu v Jerevanu jako jasného favorita, v Plzni naopak nabízejí téměř vyrovnané kurzy na oba týmy.

Kde sledovat

Zápas Ararat-Armenia – Sparta vysílá v přímém přenosu Nova Sport 5, v nabídce platformy Oneplay. Plzeň – Union Saint-Gilloise běží na stanici Sport1. Evropskou ligu v Česku drží placené kanály Nova Sport 5 a Sport1 až Sport3, volně dostupný přenos ligové fáze není. Kdo si chce na oba večery i vsadit, najde kurzy u sázkových kanceláří s licencí.

A pak ta chvíle, kdy se hodiny na jerevanském stadionu přehoupnou přes osmdesátou minutu, tribuna za brankou skanduje jméno klubu, který tu ještě nikdy nehrál a domácí stále drží remízu…

Přehled je informativní a vychází z veřejně dostupných informací k datu vydání (16. 9. 2026). Sestavy se mohou měnit až do výkopu, termíny a program se mohou měnit.